農作物栽培過程中，常會面臨病蟲害、土壤、營養、栽培等問題，農藥及肥料過度使用可能造成藥害、肥傷或農藥殘留，進而影響消費者食用安全，若發生不當使用甚至會損害農民健康，也增添環境汙染風險，推動植物醫師制度正是要解決現實生產面問題，達到植物保護、健康保護、環境保護三個目標。
農企業及相關團體對於植物醫師制度推動抱有高度期望，但去年植物醫師法草案送到行政院初步討論時卻被退回農委會。農委會防檢局在今（9）日召開植物醫師推動座談會，希望能廣納社會各界意見，加速立法推動。
植醫投入，正視農業需求
農委會防檢局在2016年9月1日推動「培訓實習植物醫師作業計畫」，了解農民對於植物醫師的需求狀況，至今在農會、地方政府已投入21位實習植物醫生，也媒合國立屏東科技大學及東益農產品運銷合作社，培訓學生擔任實習植物醫師，輔導檸檬農民。
東益農產品運銷合作社理事主席薛承睿表示，植物醫師有其必要性，能夠確保每項作物的生產安全，讓農民更能安心將農產銷售到每個地區，他舉例，合作社雖以檸檬栽種為主，有20幾公頃通過產銷履歷，但因農民耕種地點有所差異，不見得每區土壤皆適合栽種檸檬，農民也會兼做其他作物來維持生計，農藥混用的情況偶爾會發生。
由於最近天氣日漸炎熱，介殼蟲出現頻率提升，薛承睿說，社內有農民誤將芭樂用藥使用在檸檬上，雖然可透過產銷履歷系統得知藥品使用狀況，但不會有人特別注意該藥品能否使用在檸檬上。
後來是因為場內的實習植醫發現該藥品被廣泛用在其他作物，卻沒有登記為檸檬用藥，透過這次即時發現用藥漏洞，薛承睿深刻體會，善用植醫將能降低未來可能會發生的損失，衡量成本及損失。
除了現場危機處理外，植物醫師也能為農民降低損失，創造經濟效益。臺灣植物及樹木醫學學會理事長孫岩章12年前曾與防檢局試辦「農會植物醫師制度」，他說明，當時透過植物醫師的輔導可將損害從3成降低到1成，植物醫師是具有經濟效益。