「我家的老狗現在作息日夜顛倒，白天一直睡，晚上一直叫，不但我們自己睡不好，也吵到鄰居，我該怎麼辦？」一位飼主發現毛小孩的行為改變，因此向獸醫求助。
長年研究小動物行為的博聯動物醫院楊姮稜醫師說，這5年來，老狗行為問題明顯增加，俗稱「老狗症候群」，正式病名則是「老狗認知障礙」，也就是失智。
隨著寵物壽命延長，一些高齡寵物相關的醫療學問或技術也逐漸受到重視，失智即是其中一個重點。初期主人會發現狗狗的異常狀況是，容易情緒不穩、焦慮、沒自信、怕雷聲或巨大聲響，接下來是大小便習慣改變、作息日夜顛倒，嚴重時脾氣暴躁，甚至會咬主人。再發展下去，甚至變得愈來愈不會和主人互動。
作息顛倒、情緒不穩
運動活絡大腦 年紀愈大愈要動
楊姮稜指出，診斷出來發現狗狗失智後，第一項措施是藥物治療，協助狗狗控制病情，如果睡眠週期改變，也可以給予助眠藥。第二項措施是教育飼主，讓飼主們認識疾病知識、病情發展、照顧細節，以及需要有哪些心理準備。第三項則是注意寵物的居家飲食，例如提供天然、抗氧化的食物，幫助狗狗穩定情緒。貓則在各年齡層都可能出現強迫症，甚至可能因此自殘。這時候也要盡早找出牠的壓力點，予以藥物治療。
多數飼主看到毛小孩變成老小孩，會給予比較多的包容，覺得牠年紀大、走不動了，就讓牠足不出戶，抱上抱下地呵護著。但楊姮稜認為，如果環境和作息一直很固定，接觸一樣的人、一樣的聲音、氣味，腦部刺激減少，反而會退化，因此如果可以，最好還是帶牠出去散步一下，給予環境刺激和肢體活動，減緩老化。小時候學會的基本服從指令，例如坐下、趴下等，也要繼續練習，藉此活化腦部功能。
寵物高齡化，動手術的機率也提高，於是傷口小、疼痛少的微創手術也應運而生。以結紮手術為例，一般手術結束後，寵物要戴頭套7至10天，如果使用微創手術，多數寵物不必戴頭套，傷口只有2個洞。不過如果是10公斤以下的寵物、使用一般的氣體麻醉，傳統手術費用大約4500百元，微創手術的費用則要1萬元以上。
太僕內視鏡微創手術專科部主任許立翰說：「寵物（尤其是小型犬）的胸腔空間很小，用微創手術做胸腔手術時，因為內視鏡的放大倍率很高，不必鋸開胸骨就可以透過內視鏡，看到肉眼看不到的死角。」
介入性治療夯
開刀傷口更小 痊癒時間更短
另外，研究顯示微創手術也可以減少65％的疼痛。疼痛不只會讓主人感覺不捨，也對一些有心血管問題的動物造成威脅，因為疼痛會造成寵物血壓高低起伏不穩，讓小動物分泌自體性的類固醇，影響傷口癒合。